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Griechenland - Insel Kreta - die Mitte der Insel - Gortis / Mesara Ebene

Gortis ist die bedeutendste griechisch- römische Ausgrabungsstätte Griechenlands. Die wichtigste Verbindungsstraße von Iraklion, Richtung Mesara Ebene, biegt kurz hinter der Ortschaft Agii Deka rechts ab in Richtung Mires. Von der Kreuzung aus sind es nur noch ca. 2 km bis zur Ausgrabungsstätte des Antiken Goris.

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Reiseziele Gortis / Mesara Ebene kurz zusammengefasst:

- Mythos Zeus
- Gortis und Festos, zwei antike Machtzentren (Die Geschichte der Stadt Gortis)
- Besichtigung der Ausgrabungsstätte
- Odeon
- Griechisches Theater
- Akropolis
- Wasserleitung
- Römische Ruinen
- Tempel der Isis und des Serapis
- Tempel des Apollon Pythios
- Prätorium

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Mythos Zeus

Dem Mythos nach, soll Zeus die Hochzeitsnacht mit der schönen Europa, in der fruchtbaren Mesara Ebene unter einer Platane, verbracht haben. Die Bewohner der Stadt Goris behaupteten, diese Platane stünde in der Stadt.

Gortis und Festos, zwei antike Machtzentren - Die Geschichte der Stadt Gortis

Das antike Gortys, wie es das Volk der Dorer im 10. Jh v. Chr. nannte, erlangte an wirtschaftlicher und politischer Bedeutung und verdrängte das minoisch bedeutende Machtzentrum Festos. Man nimmt an, dass verschiedene Katastrophen, bedingt durch schwere Erdbeben, zum Niedergang Festos geführt haben. Das aufstrebende Gortis weitete seinen Machteinfluss in der Mesara Ebene aus und eroberte Festos letztendlich im 3. Jh. v. Chr. Mit dieser Eroberung gingen auch die Besitzansprüche des Hafens von Festos an Gortis über. In den nachfolgenden Jahrhunderten kämpfte Gortis auch gegen Knosos um die Vormachtstellung in der Region Mittelkreta.
Erst mit der Machtübernahme der Römer 69 v. Chr. wurde Gortis zur Inselhauptstadt erhoben und gewann somit noch mehr an Macht und politischer Bedeutung. Beeindruckend sind die hier in Gortis gefundenen ältesten Gesetzestexte des Abendlandes.
Als Inselhauptstadt und Machtzentrum, mit Sitz des Prätors von Creta- Cyrenaika, stand Gortis im Mittelpunkt der weltlichen Macht.
Während der Christianisierung Kretas soll Apostel Paulus, Titus als Bischof auf Kreta eingesetzt haben. In Zusammenhang mit der Ernennung von Titus wird auch der Titus Brief von Apostel Paulus genannt.
Die Römer beherrschten Kreta bis 330 n. Chr. danach gehörten die meisten Teile der Insel zu Byzanz. Die Byzantiner verloren Kreta und somit auch Gortis an die Sarazenen, die die stark befestigte Stadt nach der Eroberung zerstörten.
Die vielen freigelegten christlichen Sakralbauten lassen vermuten, dass die Bischofsstadt sehr reich und wohlhabend war.
In späterer Zeit wurde die Stadt unter christlichem Einfluss nie wieder aufgebaut, jedoch aber der Bischofssitz beibehalten.

Besichtigung der Ausgrabungsstätte

Der erste Eindruck, den die antike Stadt hinterlässt, ist Weitläufigkeit und Monumental, obwohl heute durch den Bewuchs von Sträuchern und Olivenbäumen eine gewisse Entfremdung stattfindet.
Bei der Besichtigung der antiken Stadtanlage ist es sinnvoll im Norden zu beginnen. Hier ist auch ein kleines Museum, in dem beeindruckende Statuen aus Marmor zu finden sind.
Unweit des Einganges befindet sich die Titus Basilika. Sie soll im 6. Jh. errichtet worden sein und zählt zu den bedeutendsten Baudenkmälern aus christlicher Zeit auf Kreta. Die Reliquie des hl. Titus, die früher in der Titus Basilika aufbewahrt wurde, ist heute in der Agios Titos Kirche in Iraklion zu finden.

Odeon

Wenige Schritte von der Kirche entfernt liegt das, von den Römern erbaute, Odeon. Es ist ein Gebäude, in dem Wort-, Dicht- und Gesangswettbewerbe durchgeführt wurden. Der Marmorfußboden und die Sitzbänke sind noch gut erhalten. Der halbrunde Zuschauerraum wird durch eine Rückwand begrenzt, die von besonderer historischer Bedeutung ist. Es handelt sich hierbei um beschriftete Steinblöcke, auf denen das Stadtrecht von Gortis in Schriftform festgehalten wurde. Das geschah im 5. Jh. v. Chr. Auf 42 rotfarbenen Steinquadern sind, in 12 Absätzen mit jeweils 52 Zeilen, die grundlegenden Rechtsnormen eingemeißelt worden.
Die Innschrift ist ein Gesetzestext, der das Zusammenleben zwischen Freien und Sklaven sowie Einheimischen und Fremden regelt, das Familienrecht sowie das Zusammenleben bestimmt. Sie umfasst das Zivil- und Strafrecht der Stadt Gortis und ist somit das älteste Gesetz des Abendlandes.
Diese Tatsache ist mit ein Grund, weshalb die Römer diese Gesetzestafeln nicht vernichtet sondern aufbewahrt und in der Rückwand des Odeon sichtbar gemacht haben.
Bemerkenswert sind die milden Strafmaße, es gab auch keine Todesstrafe. Die Frauen waren den Männern vermögensrechtlich weitestgehend gleich gestellt.

Griechisches Theater

In westlicher Richtung, vom Odeon aus, sind noch die Überreste, eines aus griechischer Zeit stammenden Theaters, zu erblicken. Das Theater, mit seiner halbkreisförmigen Außenform, besitzt einen Umfang 120m.

Akropolis

Direkt oberhalb des Theaters liegt, auf einer kleinen Anhöhe, die aus griechisch-römischer Zeit stammende Akropolis. Sie besteht aus einem Tempel und Vorratsräumen/ Magazinen, die wahrscheinlich im 7. Jh. v. Chr. erbaut wurden.

Wasserleitung

Beeindruckend sind auch die technischen Bauwerke, so zum Beispiel die Wasserleitung, die an einem Hang, östlich der Akropolis entlang geführt wurde. Diese teils offenen, teils geschlossenen Kanalsysteme transportierten das kostbare Wasser aus der Region von Zaros bis nach Gortis. Der Ort Zaros liegt ca. 20 km nördlich von Gortis.

Römische Ruinen

Im südlichen Bereich der Ausgrabungsstätte findet man nach längeren Suchen viele römische Überreste von Bauwerken.

Tempel der Isis und des Serapis

Vom Heiligtum der ägyptischen Gottheiten Isis und Serapis, die von den Römern verehrt wurden nachdem sie Ägypten eroberten, ist noch ein Architrav erhalten geblieben.
Die mit einem horizontalen Deckengewölbe verbundenen Säulen enthalten eine Inschrift auf der die Gottheiten benannt sind. An der südlichen Außenwand führen Stufen in eine Krypta. Sie werden gesäumt von zwei Nischen, in denen in früherer Zeit Statuen aufbewahrt wurden.

Tempel des Apollon Pythios

Etwas weiter südlich des Tempels der Isis, befindet sich der Tempel des Apollon Pythios. Erbaut wurde der Tempel wahrscheinlich im 3. oder 2. Jh. v. Christi. Erste Bauabschnitte sind jedoch schon im 6. Jh. v. Chr. errichtet worden.
Das Bauwerk besteht aus einem Pronaos mit sechs, aus dorischer Zeit stammenden, Halbsäulen. Ein weiterer Raum mit zwei mal vier Säulen teilt das ganze in drei Schiffe.
Im 2. Jh. n. Chr. wurde durch die Römer noch eine Mittelapsis hinzugebaut.
Ein weiteres Theater liegt im Südwesten des Apollon Tempels.

Prätorium

Im Osten des Grabungsfeldes findet der Besucher das Prätorium, aus der Zeit der römischen Herrschaft, aus dem 2.Jh. Dieser Sitz des römischen Stadthalters wurde wahrscheinlich im 4.Jh. nochmals neu errichtet. Der so entstandene neue Palast verfügt über eine Halle mit drei Apsiden mit einer räumlichen Gliederung in einen Tempel, in Bäder und eine Basilika.
Der öffentliche Platz des Prätoriums diente Versammlungen und der Gerichtssprechung.

Im Umfeld des Herrschaftssitzes wurden bei Grabungen noch ein Amphitheater, Thermen, ein Stadion und Gräber aus dem 2. Jh. gefunden, die aus römischer Zeit stammen.

An der Straße nach Letas findet der Besucher noch die Überreste einer spätantiken Basilika und eine frühchristliche Dreikonchenanlage aus dem 5. Jh., sehenswert sind hier die Mosaike.

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