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Griechenland - Insel Kreta - Hauptstadt Iraklion/ Heraklion (engl.)

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Reiseführer Iraklion kurz zusammengefasst:

- Geschichte der Stadt Iraklion
- Die zwei Häfen Iraklions
- Venezianisches Kastell
- Arsenale
- Tituskirche
- Rathaus- Zeughaus
- Venezianische Loggia
- Morosini Brunnen
- Markuskirche
- Platia Elftherios Venizelou
- Marktstraße- Odos 1866
- Bembo Brunnen
- Große Minaskirche
- Kleine Minaskirche
- Katharinenkirche
- Ikonenmuseum Museo Ekaterini
- Martinengo Bastion
- Grab des Dichters Nikos Kazantzakis
- Martinengo Bastion
- Archäologisches Museum Iraklion
- Reisetipp

Mehr Informationen zu den Reisezielen:

Geschichte der Stadt Iraklion

Schon zur Zeit der Minoer war die Region in der Nähe der Stadt Iraklion besiedelt. Hier befand sich einer der vier Häfen von Knossos. Der Name Iraklion stammt von den Dornern, die diese Bezeichnung von ihrem Heros Herakles, der den kretischen Stier bändigte, abgeleitet haben. Die Stadt hat in der Geschichte mehrfach einen anderen Namen getragen. So nannten die arabischen Besatzer die Stadt Rabd el Kandar, was übersetzt heißt, Stadt mit einem Graben. Die Byzantiner nannten sie dann Chandax und später in der venezianischen Besatzungszeit nannte man sie Candia, wie die Insel.
Erst zum Ende des 20 Jh. nach Beendigung der Besatzung der Türken, erhielt die Stadt den altgriechischen Namen Iraklion zurück.
Bei der Besichtigung der Stadt fällt dem Besucher auf, dass viele Bauwerke venezianische Züge tragen und alle türkischen und muslimischen Kulturgüter beseitigt wurden. Es sind dies die Bauwerke, die vor 1204 errichtet wurden.
Während der venezianischen Besatzungszeit wurden die Adelsherren und Großgrundbesitzer vom Staat verpflichtet, in der Hauptstadt Paläste und Kirchen zu bauen und sie auch einige Monate im Jahr zu bewohnen. Der von Venedig eingesetzte Herzog und der Erzbischof lebten im damaligen Candia und förderten damit die wirtschaftspolitische und kulturelle Bedeutung der Stadt. Aus Angst vor einer osmanischen Okkupation wurden nach 1462 die Befestigungsanlagen der Stadt erweitert und verstärkt.
Von 1648 an belagerten die Türken 21 Jahre lang die Stadt. Die kriegerischen Auseinandersetzungen verschärften sich in den letzten drei Jahren der Belagerungszeit. Die Herrschaft der Türken dauerte dann noch bis 1898. Während der türkischen Herrschaftszeit wurde die Stadt für Christen gesperrt und verlor an gesellschaftspolitischer Bedeutung.
Iraklion ist heute eine lebhafte und pulsierende Hafenstadt, die ca. 300 000 Einwohner hat. Sie ist Standort für verschiedene Fakultäten der kretischen Universität. Die Stadt und die Umgebung sind kulturhistorisch sehr wertvoll. Um die Sehenswürdigkeiten in den Museen zu besichtigen, sollte man ca. zwei bis drei Tage einplanen.

Die zwei Häfen Iraklions

Die Hauptstadt der Insel besitzt zwei Häfen. Der Fähr- und Handelshafen gehört zu den bedeutendsten und größten Griechenlands. Der benachbarte Venezianische Hafen ist den Touristen und Fischern vorbehalten.

Venezianisches Kastell

Am Ende der Mole liegt das ins Meer ragende Venezianische Kastell. Nachdem die Nutzung als Gefängnis aufgegeben und es restauriert wurde, steht es heute den Besuchern zur Verfügung.
Der Markuslöwe über dem Portal zeugt noch vom früheren Machteinfluss der Venezianer. Das von den Türken erbaute Minarett im Inneren des Kastells ist bis auf die Grundmauern niedergerissen.

Arsenale

Direkt am Venezianischen Hafen liegen die Vorratsgebäude. Bei bevorstehenden kriegerischen Auseinandersetzungen waren sie meist mit Kriegsgerät und Lebensmitteln gefüllt. Heute sind die Arsenale, wie auch das Kastell restauriert und stehen zur Besichtigung zur Verfügung.

Tituskirche

In der Zeit der türkischen Besatzung wurde die Kirche als Moschee genutzt, was man heute noch sehr deutlich erkennen kann. In einer der Seitenkapellen unter einem Baldachin werden das Kopfreliquiar von Kretas erstem Bischof Titus und die Marienikone der Tituskirche aufbewahrt.

Rathaus- Zeughaus

Etwas südlicher, am Titusplatz, befindet sich das heutige Rathaus. Das Gebäude war früher das Zeughaus, welches im 17.Jh. erbaut wurde.

Venezianische Loggia

Das Rathaus ist durch einen mehreckigen Innenhof zugleich mit der Venezianischen Loggia verbunden. Dieser sehr schöne Renaissancebau wurde in den Jahren 1626 bis 1628 errichtet.

Morosini Brunnen

Unweit der Venezianischen Loggia befindet sich der 1628 erbaute prachtvolle Morosini Brunnen. Er besteht aus acht Brunnenbecken, deren Reliefs Meereswesen der griechischen Mythologie und Sagen darstellen. Vier Wasser speiende Löwen im oberen Bereich der Brunnenanlage stammen wahrscheinlich von einer älteren Brunnenanlage aus dem 14. Jh.

Markuskirche

Nur wenige Meter vom Rathaus entfernt, in südlicher Richtung, befindet sich die 1239 erbaute Markuskirche. Früher wurden in ihr die Herzöge von Candia (Iraklion) beigesetzt. Heute ist die dreischiffige Basilika eine Kunsthalle, in der Werke des griechischen Malers El Greco ausgestellt werden.

Platia Elftherios Venizelou

Der Platz erstreckt sich um den Morosini Brunnen. Er ist das Zentrum des touristischen Treibens der Stadt. Die von hier aus führenden Fußgängerzonen mit ihren vielen Geschäften und Gaststätten laden die Besucher ein.

Marktstraße- Odos 1866

Direkt vom Platia Elftherios Venizelou aus, in südlicher Richtung, führt die Marktstraße. Man nennt sie auch Agora. Farbenfreudes, hektisches Markttreiben und das Gefühl, einen Basar vor sich zu haben, prägen die traditionelle Verkaufskultur dieser Straße. Hier gibt es alle Gewürze, Kräuter und Gemüsearten, die auf der Insel wachsen. Ein Besuch lohnt sich.

Bembo Brunnen

Am südlichsten Punkt der Marktstraße erreicht man den Bembo Brunnen. Seine gefälligen Formen und die Architektur im Stil der Renaissance Zeit laden den Besucher zum Verweilen ein.

Große Minaskirche

Erbaut wurde sie als Bischofskathedrale in der Zeit von 1862 bis 1895 im neobyzantinischen Stil. Sie wirkt sehr erhaben, repräsentativ und gottesfürchtig.

Kleine Minaskirche

Beschaulicher jedoch ist die benachbarte, kleinere Minaskirche. Sie stammt aus dem frühen 18.Jh. Sehenswert und beeindruckend sind die allabendlichen Gottesdienste, die in dem kleinen Gotteshaus abgehalten werden.

Katharinenkirche

Etwas nördlicher von den beiden Minaskirchen befindet sich die Katharinenkirche. Das Gotteshaus wurde 1555 als Klosterkirche erbaut. Die Kirche und eine kleine Nebenkirche Agii Deka bilden das bekannteste und bedeutendste Ikonenmuseum der Insel Kreta. Das Kloster gehörte zu den wichtigsten kulturellen und christlichen Zentren Kretas. Die dem Kloster angeschlossene Sinai Schule bildete die bekanntesten Theologen und Künstler des griechischsprachigen Raumes aus.
Hier liegen die Wurzeln und die Geschichte der christlichen, griechischen Kultur und der Ikonenmalerei.

Ikonenmuseum Museo Ekaterini

Wer die Hauptstadt besucht, sollte unbedingt dieses weltweit anerkannte Museum besuchen.
Eine Vielzahl von einzigartigen sakralen Kunstwerken wird hier ausgestellt. Sehr bemerkenswert und aus der Kreter Schule sind die sechs großen Ikonen, die von Michael Damaskinos geschaffen wurden. Der berühmte Kreter Künstler soll in der Zeit von 1570- 1591 in Iraklion gearbeitet haben. Der Künstler ist jedoch auch weit über die Grenzen hinaus bekannt geworden, denn er arbeitete auch auf der Insel Korfu und in Venedig.

Martinengo Bastion

Es ist der südlichste Punkt der Befestigungsanlage und von hier aus hat der Besucher einen wunderschönen Blick auf die Stadt Iraklion.

Grab des Dichters Nikos Kazantzakis

Hier befindet sich auch das Grab des bekannten Dichters Nikos Kazantzakis. Er ist in Iraklion geboren und lebte in der Zeit von 1883- 1957. Seine bekanntesten Werke sind Alexis Sorbas, Griechische Passion und das Lebenswerk Odyssee, ein Versepos. Man versagte dem Dichter, der ein Freidenker war, ein christliches Begräbnis.

Martinengo Bastion

Die Martinengo Bastion ist bei den Einheimischen und Urlaubern sehr beliebt, weil man von der Befestigungsmauer der venezianischen Festung einen einzigartigen Panoramablick genießen kann.
Die Verteidigungsanlage hatte eine Bauzeit von 100 Jahren und erste Bauabschnitte wurden 1461 errichtet. Die Festung hat die Form eines Herzens, an dessen südlichstem Punkt die Martinengo Bastion liegt.
Die Venezianer sendeten ihren berühmtesten Baumeister Michele Sanmicheli, der aus Verona stammte, nach Iraklion, um die 4km lange Befestigungsmauer zu vollenden. Für die Einwohner der Stadt war der Bau der Anlage mit zusätzlichen Frondiensten verbunden. Sie mussten im Jahr eine Woche an der Festung mitarbeiten.
Der bauliche Zustand wurde 1960 bei einer umfangreichen Sanierung sichergestellt.

Archäologisches Museum Iraklion

Das Museum liegt im Osten der Stadt, in der Nähe des Busbahnhofes und des Hafens. Man findet es leicht denn der Weg ist ausgeschildert.
Der Besuch dieses Museums gehört zu den Höhepunkten einer Kretareise. Die archäologischen Schätze der minoischen Kultur sind einzigartig und werden nur hier auf Kreta ausgestellt. Diese einzigartigen Schätze zeigen die Hochkultur einer 4000 Jahre alten Kultur. Schmuck aus purem Gold, Waffen sowie Gegenstände des täglichen Lebens werden chronologisch nach Zeit und dem entsprechenden Fundort gezeigt.

Reisetipp

Um die Einzigartigkeit der Minoischen Kultur zu erfassen und die Bedeutung für die menschliche Entwicklung zu begreifen, sollte man vor dem Besuch des Archäologischen Museums die Ausgrabungsstätten von Knossos und Phaistos besuchen.
Die archäologischen Funde sind einzigartig und gehören zum Weltkulturerbe.

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